В начале 20 века небоскребы входили в могу не только в Нью-Йорке. Небоскреб Гинзбурга или как его ещё называют Дом Гинзбурга — 12-этажный небоскреб, стоявший в Киеве в начале 20-го века на площади независимости. Вошел в историю как первый небоскреб Украины и самый высокий дом в Российской империи. Строился в 1910—1912 годах, был взорван 24 сентября 1941 года и полностью уничтожен в начале 1950-х годов, когда проводились окончательные разборки фундамента дома. Владельцем сооружения был известный строитель-подрядчик, купец первой гильдии Лев Борисович Гинзбург, который на площади около 9300 м² решил построить доходный дом (гостиницу).
Строительство небоскрёба началось в 1910 году на улице Институтской, на месте домов № 14, № 16 и № 18 (сейчас там находится гостиница «Украина»). По плану дом должен иметь h-образную форму и разную этажность по сторонам сооружения (её обусловило расположение дома на холме) — все 11 этажей было видно только с одной стороны.
Строительство велось в неблагоприятных геолого-гидрологических условиях, но с использованием новейших на то время технологий. В 1912 году строительство небоскрёба закончили, тогда же состоялось и открытие. Дом сразу стал самым современным в Киеве, поскольку имел редкие в то время кованые лифты американской фирмы «OTIS». На первых этажах дома находился торговый центр с большим количеством магазинов и лавок. Сооружение увенчивалось башней, откуда открывались прекрасные панорамы Киева.
В советские времена небоскреб был национализирован. Его превратили в жилой дом — гостиничные номера перепланировали в коммунальные квартиры. Когда в 1941 году немцы оккупировали Киев, небоскреб Гинзбурга стал подпольной штаб-квартирой советского разведчика Ивана Кудри, где он хранил свое оружие и ценности. Также разведчик использовал здание для передачи радиограмм.
Интересные факты:
— Гинзбург был владельцем строительной фирмы, которая и построила небоскреб,
— строительство высотного здания обошлось в 1 500 000 рублей,
— на весь небоскреб было израсходовано более 12 000 000 кирпичей,
— строительная фирма Гинзбурга также построила в Киеве здание Национального банка Украины, Национальной филармонии Украины и Национального художественного музея Украины,
— высота дома, вместе со шпилем, составляла примерно 70 метров. Жилые дома такой высоты в начале 20-го века существовали только в США, Германии, Аргентине и Канаде,
— в 1917 году год проживания в VIP-квартире небоскреба стоил огромных денег — 1700 рублей,
— в небоскребе насчитывалось 94 роскошных квартиры, крупнейшие из которых насчитывали 11 комнат. Всего комнат было около 500,
— дом обслуживало большое количество прислуги, только уборщиков было больше 20,
— после сооружения здания Гинзбурга приглашали для сооружения небоскребов в Чикаго, но он не согласился.
За несколько дней до оккупации Киева немецкими войсками инженерные части 37-й советской армии совместно с подразделениями НКВД начали широкомасштабное минирование города. Операцию проводили в режиме секретности. В подвалы дома Гинзбурга взрывчатку в деревянных ящиках сотрудники НКВД заносили под прикрытием перемещения архивов. Для подрыва использовались новейшие радиоуправляемые фугасы и дистанционные взрывные устройства.
24 сентября 1941 года, на пятый день оккупации Киева, около 23:00 дом Гинзбурга и ещё несколько зданий на Крещатике были взорваны. От гигантского здания остался лишь остов. Взрыв не полностью уничтожил небоскреб — окончательно его снесли в 1950-х годах во время генеральной уборки Киева от разрушенных военными действиями зданий. Владелец здания Лев Гинзбург умер раньше своего творения — в 1926 году в больнице.
В 1954—1961 годах на месте дома Гинзбурга возвели гостиницу «Москва» (с 2001 года — «Украина»).