Светлана Вайс
Самый прекрасный и таинственный месяц года – это, без всяких сомнений,декабрь. Таковым его делают сказочные праздники – Новый Год, Рождество, Ханука, Кванза, а также любимые в народе «корпоративы» на предприятиях. Но какой бы из декабрьских праздников ты ни справлял, Рождественская елка попадется на глаза обязательно. Кто-то ее называет «рождественской», кто-то толерантно «новогодней». И то и другое название имеет не очень глубокую историю: рождение младенца Христа не происходило под елкой, а Новый год человечество не всегда отмечало (да и отмечает по сей день) не в конце декабря.
В исторических справочниках Германия застолбила за собой первенство в учреждении обряда внесения ели в дом и украшения ее чем-то разноцветным. Утверждается, что это произошло в начале 16-го века, хотя в истории древних славянских народов известен тот же ритуал, но с березой. Характерно, что желание украсить дерево чем-то ярким у всех идет от сказаний о вечнозеленом дереве, которое зимой расцветает огромными красными цветами.
Видимо, паломники всех национальностей во все времена поражались необычными цветами Пуансетии, которые действительно расцветают на деревьях в декабре в Палестине. Таким образом, магия красоты языческого обряда взяла верх над историческими фактами и подарила нам Новогоднюю елку, Рождественскую неделю и череду декабрьских праздничных распродаж.
От 20 до 30 миллионов рождественских елок покупается в США для семейных праздников у домашнего очага. О том, что это давно уже мега-бизнес не стоитдаже упоминать: елки определенных видов и размеров выращиваются на плантациях, срубаются в установленные сроки, подстригаются, упаковываются и доставляются к счастливым обладателям прямо домой через интернет-заказ. Хотя большинство все еще по старинке предпочитают всей семьей поехать на елочный базар, долго на холоде выбрать самую пушистую, а затем, погрузив ее на крышу автомобиля, ощутить нежный прилив семейного счастья по дороге домой.
Но только одна елка в стране устанавливается после длительных поисков реально по лесам и вдоль дорог: это огромная ель в нью-йоркском Рокфеллер центре. Как-то эта елка стала самой главной в стране несмотря на то, что весьма торжественно устанавливаются елки и в столичном Вашингтоне, и в Белом доме. Да и в самом Нью-Йорке елок не счесть. Но традиция уже стала национальной и зажигание огней в первую среду после Дня Благодарения по телевидению смотрят миллионы людей. Сопутствующий концерт с поп-звездами усиливает впечатление вплоть до того, что каждый житель США решает, что «надо бы наконец поехать в Нью-Йорк и увидеть это все своими глазами!» И многие так и делают. В минувшем году было зафиксировано 750 тысяч посетителей ежедневно. Вот что неприятно удивило, так это продажа билетов для прохода поближе к елке. И это не на церемонии открытия, а в будни. Этого не было раньше и этот мелкий бизнес на мой взгляд позорит город.
Первую елку в строящемся Рокфеллер центре украсили строительные рабочие в 1931 году. Это была 20-футовая пихта, на которую повесили гирлянды, клюкву и оловянные чашки. Сохранилось несколько фотографий, на которых рабочие стоят в очереди за зарплатой на фоне этой импровизированной елки.
Рождественская елка 1931 года
С 1933 года Рокфеллер центр установил на том же месте существенно большее дерево и объявил об учреждении традиции зажигания елочных огней, что должно давать старт Праздничной неделе. Надо отметить, что во время Второй мировой войны украшения на елке делались менее пафосными, так же, как и в 2001 году после событий 9/11.
По данным TIME, в 1933 году состоялась первая официальная церемония зажжения елки, организованная публицистом Рокфеллер-центра.
В 1936 году в честь открытия ныне знаменитого катка Рокфеллер-центра были установлены два дерева.
С 1955 года началась телевизионная трансляция церемонии, а елку кэтому событию девять дней устанавливали и украшали 20 рабочих.
Рождественская елка возле Рокфеллер-центра в декабре 1955 года в Нью-Йорке
Кто же выбирает главную елку страны? Это Эрик Паузи – главный садовник парковой зоны Рокфеллер центра. Именно он уже более 30 лет ищет и выбирает достойное дерево. Он ездит по штатам Восточного побережья, как правило это Нью-Йорк, Коннектикут и Пенсильвания, и ищет вдоль дорог и обозримых горизонтов ель с заданными параметрами: дерево должно быть возраста более 50 лет, его высота должна быть около 75 футов и желательно, чтобы это была Норвежская ель. Он рассматривает присылаемые ему фото и выезжает на местность. Он изучает дерево и его параметры, а затем вступает в переговоры с теми людьми, на чьем участке дерево растет.
Рождественская елка возле Рокфеллеровского центра в 1962 году в Нью-Йорке.
Не все счастливые владельцы огромных Норвежских елей знают, что Рокфеллер центр их ель примет в дар, то есть не купит. Но спилит и увезет под аплодисменты соседей. Задача Эрика Паузи убедить владельцев в том, что это честь для них и их потомков. Но главное, владельцы ели будут приглашены на концерт в Рокфеллер центр, они займут место в первых рядах и, конечно, их будут показывать по национальному телевидению. Все соглашаются. Более того, нынешняя елка, которая встретит 2025 год в Рокфеллер центре ждала своей очереди четыре года.
Рождественская елка возле Рокфеллер-центра в Нью-Йорке, около 1970 года.
Рождественская елка возле Рокфеллер-центра в Нью-Йорке, около 1973 года.
Стоит упомянуть, что елка устанавливается строго в том же месте, где стояла первая пихта в 1931 году. После установки ель не поливают, в отличии от ели, установленной в доме, так как воздух в городе достаточно насыщен влагой. В 1999 году была установлена самая высокая ель – 98 футов. В 1997 году ель была доставлена на барже по реке Хадсон из нью-йоркского городка Стони Пойнт. Спиливание и транспортировка дерева обходится примерно в 70 тысяч долларов.
Рождественская елка возле Рокфеллер-центра в Нью-Йорке, около 1996 года.
Самое интересное в церемонии зажигания огней – это огни! Судя по старым фото, много лет это были обычные цветные лампочки. Сегодня это технологическое достижение компании Сваровски: более 50 тысяч разноцветных светодиодов, состоящих из трех миллионов кристаллов, излучают свет в трех направлениях. Их общий вес 200 фунтов. В 2004 году вершину ели украсила первая звезда из кристаллов Сваровски. Ее диаметр был 9,5 футов, а вес 550 фунтов. Она состояла из 25 тысяч кристаллов и имела один миллион граней. На следующий год в звезду добавили светодиодные фонари и стало казаться, что свет идет прямо изнутри звезды. В 2018 году дизайн звезды поменялся. Новый дизайн создал архитектор Даниэль Либескинд. Размер звезды остался почти тот же, но три миллиона ослепительно ярких, подсвеченных светодиодами, кристаллов разместились на 70 треугольных шипах. Стоимость изделия почти три миллиона долларов. Что-то мне подсказывает, что это не последний дизайн, как звезды, так и ели в целом.
Рождественская елка возле Рокфеллер-центра в Нью-Йорке, около 2016 года.
Елочные огни в Рокфеллер центре гаснут в середине января наступившего года. А конкретно в 12-ю ночь после Рождества. По христианской традиции в этот день Крещение. По бытовому поверью, все игрушки, не снятые с елки до Крещения, станут одержимы гоблинами.
С 2007 года после праздника главная ель страны распиливается на стандартные древесные заготовки, которые передаются в дар компании Habitat for Humanity. Они идут на строительство благотворительного жилья. С Наступающим!
Фотографии взяты из публикации журнала People.
